Главной задачей, поставленной администрацией края, перед созданным в сентябре 1997 года ОАО "Авиапредприятие "Алтай" – было сохранение и развитие авиационных услуг в крае, т.к. перед этим Барнаульское государственное авиапредприятие было признано арбитражным судом несостоятельным.

Возглавить авиапредприятие было поручено известному в крае предпринимателю. Председателю совета предпринимателей города Барнаула, члену коллегии городской администрации И.М.Комарову.

Прежде чем приступить к производственной деятельности вновь созданное руководство авиапредприятия совместно с консалтинговой фирмой "Авиаинвест" разработало бизнес-план на первый год работы. Анализ произведенной работы выявил все недостатки прежнего руководства в управлении производством, финансовой политики и использования основных фондов.

Авиапредприятие "Алтай" приступило к производственной деятельности после разрешения, выданного Федеральной Авиационной Службой России, с первого января 1998 года.

Трудностей, на начальном этапе, было более чем предостаточно: это и разработка краткосрочных планов реконструкции основных фондов, износ которых в целом составил более 75 %, и выработка жесткой политики в расходовании финансовых ресурсов и может быть самым сложным вопросом была выработка у всего коллектива новой психологии рачительного хозяйствования с учетом необходимости жить по реально зарабатываемым средствам.

В течение первого квартала были разработаны, совместно с Красноярским институтом "Сибаэропроект", планы и документация на проведение реконструкции и удлинения взлетно-посадочной полосы главного "цеха" аэропорта.

С первого по двадцатое июня аэропорт Барнаул был закрыт для приема самолетов первого класса (типа Ту-154), и строительные подразделения "Алтайавтодор", 000 "Дорстройсервис" вели круглосуточную работу по реконструкции взлетно-посадочной полосы, с использованием самых современных технологий в этой области.

Проведение работ стало возможным только после принятия очень сложного решения администрацией края, когда было доказано, что наш край находится на грани полной потери авиауслуг.

Завершение этой работы, которая не имела аналогов во всей России, позволило аэропорту Барнаул наращивать объемы полетов и их географию.

Главными показателями работы авиапредприятия "Алтай" стали: своевременная ежемесячная выплата заработной платы и положительный баланс за первое полугодие, значительное улучшение качества всех видов услуг для авиапассажиров.

В настоящее время завершаются работы по удлинению ВПП на 350 метров, что позволит принимать без ограничений самолеты Ил-76 ТД и аналогичные типы воздушных судов иностранных авиакомпаний, а соответственно и увеличить объем работы аэропорта.

Но не все так безоблачно в деятельности авиапредприятия "Алтай", поскольку оно испытывает теже экономические трудности, как и вся экономика страны. Продолжается спад спроса на пассажирские авиаперевозки, заметно снижается активность "челноков". Более стабильными остаются грузовые авиаперевозки, на которые авиапредприятие "Алтай" и делает ставку. С этой целью, и в целом с целью развития аэропорта, придания ему современного облика Краевое Законодательное Собрание, Администрация Алтайского края и города Барнаула приняли решение о создании в границах территории аэропорта - свободной экономической зоны (в рамках закона края о СЭЗ "Алтай").

Реализация столь грандиозной задачи позволит создать вокруг аэропорта соответствующую инфраструктуру, ориентируемую на повышение потребностей в авиационных перевозках, активизацию предпринимательской деятельности, привлечение инвестиций в дальнейшее развитие аэропорта Барнаула. Это даст значительный прирост дополнительных рабочих мест, налоговых отчислений и приведет к снижению стоимости авиационных услуг в крае.